位置与面积　柳州市位于广西中部偏东北，湘桂、桂、柳铁为黔焦路和衡柳高速铁路、南城际铁路柳（亦称柳南客运专线）交汇处。地理坐标东经108°～110°，纬32′28′北23°～26°。东与桂林市龙胜、54′03′永福、荔浦县接壤，南与来宾市兴宾区、象州县、忻城县和金秀瑶族自治县毗邻，西接河池市环江毛南族自治县、罗城仫佬族自治县和宜州市，北部和西北部分别与湖南省通道侗族自治县，贵州省黎平、从江县交界。全市总面积18597平方公里，其中市区1016平方公里、柳江县2537.28平方公里、城县2114.37柳平方公里、寨县2974.8平方公里、鹿融安县2900平方公里、融水苗族自治县4638平方公里、江侗族自治县三2417.17平方公里。 

　　地形地貌　柳州境内地势北高南低，以山地和丘陵地貌为主，其面积占土地总面积76%。北部为云贵高原东南缘，西北部地处九万大山山脉，海拔在1000～1200米之间。东部和东南部为大苗山架岭和大瑶山，中部和东南部为岩溶残蚀峰林、峰林丛洼地、低山丘陵和河谷平原等地形。境内山体主要有九万大山、摩天岭、大苗山架岭和大瑶山等，最高山峰为融水苗族自治县元宝山主峰，海拔2081米，为境内最高山峰，也是广西第三高峰。平原主要分布在融江—柳江和洛清江中下游河谷两岸，有柳江平原、洛满平原、柳城平原和鹿寨平原等。柳州市区地形平坦微有起伏。地貌以岩溶残蚀型峰林平原和峰林丛洼地为主，低山丘陵穿插其中，低山丘陵面积占陆地面积58.4%。土壤以红壤、石灰土为主，其中红壤主要分布在北部的柳城县，石灰土在南部的柳江县分布最广。耕作性土壤以旱作土壤和水稻土为主，其中旱作土占50%以上。柳江自西北方向绕城区向东南方向流去，将城区北部半岛绕成壶状，故柳州另有“壶城”的别称。